Biography
After separate beginnings in dance, theatre, television and the opera field Renaud Doucet, Stage director & Choreographer, and André Barbe, Set & Costume Designer, created together over 40 new opera productions that are recognized for their creativity, sense of spectacle and minutely detailed dramaturgy.
Their work as a team gained international recognition with their new productions of DIE ZAUBERFLÖTE at the Glyndebourne Festival, LA CENERENTOLA, LA BELLE HÉLÈNE and DIE FLEDERMAUS at the Staatsoper Hamburg, LA FILLE DU RÉGIMENT at Teatro La Fenice, IL SIGNOR BRUSCHINO at the Rossini Opera Festival & Teatro Comunale di Bologna, LA CENERENTOLA at the Latvian National Opera, PELLEAS ET MELISANDE at the Teatro Regio di Parma, SAMSON & DALILA at the Kungliga Operan in Stockholm, DIE FEEN by Wagner for Oper Leipzig in coproduction with the Bayreuther Festspiele, LES CONTES D’HOFFMANN at Oper Bonn & Volksoper Wien, PÉNÉLOPE by Fauré, SI J’ÉTAIS ROI by Adam, THÉRÈSE / LA NAVARRAISE by Massenet and IL BRAVO by Mercadante at the Wexford Festival Opera (Ireland), ARABELLA and LA GRANDE DUCHESSE DE GEROLSTEIN at Oper Köln, CENDRILLON by Massenet at l’Opéra National du Rhin in Strasbourg & l’Opéra de Marseille (France), New York City Opera (USA), Badisches Staatstheater Karlsruhe (Germany) and L’Opéra de Montréal (Canada), the Viennese premiere of THE SOUND OF MUSIC, TURANDOT and RUSALKA at the Volksoper Wien (Austria), BENVENUTO CELLINI and IPHIGENIE EN AULIDE at l’Opéra National du Rhin, IL MATRIMONIO SEGRETO at the Innsbrucker Festwochen der Alten Musik & Oper Köln, TURANDOT at Opera Philadelphia, Seattle Opera, Minnesota Opera, Atlanta Opera, Utah Opera, Cincinnati Opera & Vancouver Opera, LA BOHÈME at Scottish Opera, Theatre St Gallen, Vancouver Opera & Opéra national du Capitole de Toulouse, MANON at the Scottish Opera & Malmö Opera, the entire 2009-10 season of Florida Grand Opera in Miami with LUCIA DI LAMMERMOOR, IL PAGLIACCI, SUOR ANGELICA, IL BARBIERE DI SIVIGLIA &CARMEN; DON PASQUALE at Scottish Opera, Florida Grand Opera & Teatro Carlo Felice in Genova.
Upcoming productions will bring them to the Opéra National du Capitole de Toulouse, Teatro Regio di Torino, Royal Opera Muscat, Canadian Opera Company, Teatro Comunale di Bologna.
André Barbe received a bachelor of Fine Arts at Concordia University then studied at the National Theatre School of Canada under the tutelage of designer François Barbeau. Up to now he designed over 300 productions for Theatre, Television and Opera. He received the Irish Times Irish Theatre Award 2005 for best designer for the production of Pénélope at Wexford Festival Opera as well as the 2011 Rolf-Mares Prize for best sets & costumes for the production of La Cenerentola at the Hamburgische Staatsoper. Since 2010 he is regularly invited to teach Set & Costume design at the National Theatre School of Canada.
Trained musician Renaud Doucet began his performing career as a solo dancer, ballet master, teacher and choreographer in international dance companies. He was introduced to the opera world as baroque choreographer & baroque gesture specialist coaching singers like Alfredo Kraus, Jaime Aragall, Raina Kabaivanska or Mirella Freni. He also worked as an actor in various movies & TV series. He joined the Core team of l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal where he teaches the young singers and pianists.
In 2019 their production of Il Bravo by Mercadante received the Irish Times Theatre Award for Best Opera Production. Die Zauberflöte, Il Bravo, La Grande Duchesse de Gerolstein, La Belle Hélène and Pelléas et Mélisande are presented on TV in various countries. La Belle Hélène and Die Zauberflöte are available on DVD.
Reviews
‘’L’intelligence est aux manettes. Le couple Barbe & Doucet a encore frappé… et marqué d’une admirable empreinte cette nouvelle production de La Bohème au Théâtre National du Capitole. (…) Ici, on ne sait ce qu’il faut louer le plus dans leur proposition : de la conduite d’acteurs pour ainsi dire virtuose ou de la magie des éclairages, du somptueux des costumes ou de la beauté réaliste des décors du Quartier Latin des années 1920 ; mais c’est peut-être l’intelligence de l’angle d’attaque de l’histoire que nous retiendrons. (…) Tout ce beau monde se meut sur le plateau avec une justesse et une vista qui force l’admiration. La conduite d’acteurs, d’une façon générale, est l’un des points forts de cette production. Tout est parfaitement huilé et les déplacements aussi naturels que pertinents. Le deuxième tableau restera à cet égard un modèle du genre, avec décors restituant parfaitement l’époque et des costumes du meilleur goût.’’
“Le spectacle de Barbe & Doucet révèle un artisanat théâtral de première force (…) Pas sûr que cet aller-retour temporel soit décisif dans la réussite du spectacle. Il a en tout cas moins de prix qu’une science aguerrie du mouvement, y compris dans les scènes de foule (c’est carnaval au Quartier latin !), une intelligence aiguë pour peindre les caractères et les situations, un art consommé de varier les atmosphères, malgré le décor unique qui, par son réalisme poétique, évoque les films de Marcel Carné. Aucune idée ni aucun geste ne pèse, tout coule de source ; mais derrière l’apparente simplicité de cette beauté triste, se devine, en réalité, un artisanat théâtral de première force ne laissant aucun détail au hasard. Jusqu’à l’image finale, qui avec rien (littéralement), traduit l’absence de l’être cher en une fulgurance qui serre la gorge.”
“L’universelle Bohème de Barbe & Doucet au Capitole (…) Cette Bohème confiée aux mains habiles de Barbe & Doucet propose aux spectateurs du Théâtre du Capitole une tentative de dépoussiérage du célèbre opéra de Puccini. Sans transposer trivialement l’ouvrage directement dans la contemporanéité, le duo de metteurs en scène offre une superposition de temporalités qui viennent enrichir la représentation. (…) Ce mélange des époques donne une dimension universelle et non passéiste à la production.”
More Reviews
”Magical, Witty, Irreverent. A visual feast of eccentricity” – DIE ZAUBERFLÖTE
“The audience roared its approval at the conclusion of Cincinnati Opera’s Turandot in Music Hall Saturday night – and for good reason. It was, without a doubt, the most dazzling production of Puccini’s Turandot this city has ever seen.”
”Every opera I have ever seen staged by the director/designer team of Renaud Doucet and André Barbe has been visually memorable and Vancouver opera’s new La Bohème is no exception.”
”Renaud Doucet’s new production is stunningly designed with plenty of theatrical fizz. (…)” LA BOHÈME
The Times
”Lavishly designed and staged”
The Arts Desk
“Este espectáculo muy bien cantado, con ideas bien pensadas y ejecutadas y con un dejo intelectual, demostró que es posible hacer de esta obra sin par algo elegante, diferente y al mismo tiempo aportar un mensaje sutil de igualdad”. DIE ZAUBERFLÖTE
Opera Actual
”Quirkier and funnier than most productions of La Bohème, this production looks likely to tour well”.
The Herald
”Vancouver Opera’s latest staging of Puccini’s La Bohème is a handsome production of a perennial favourite. It’s also a sequel of sorts to last season’s lavish Turnadot by the direction/design team of Renaud Doucet and Andre Barbe, who have updated the story of love in the garrets of Paris to a vaguely 1920s mise en scène”
Vancouver Sun
“André Barbe and Renaud Doucet managed to combine the worlds of verismo Liù, fairy tale Prince and mythic Ice Princess into an exciting and moving whole. Barbe’s set worked wonderfully on all levels… Doucet’s brilliant choreography kept the large cast of characters in outstanding form… and Barbe’s flamboyantly colourful costumes repeatedly fell into their patterned places like a king-size kaleidoscope.”
“Detail counts at every level at a startling micro level. As such, this production grabs you from the word go […] this production is indestructible.”
Opera Now
